Janice Tjen, petenis putri asal Indonesia, berhasil mengalahkan Leylah Fernandez dalam pertandingan babak ketiga Dubai Championships 2026. Ini menjadi kemenangan kedua yang diraih oleh Janice atas pemain asal Kanada tersebut dalam beberapa bulan terakhir.
Pertemuan antara Janice dan Fernandez terjadi di Dubai Tennis Stadium, Uni Emirat Arab, pada Senin (15/2/2026). Seperti saat pertemuan sebelumnya di Australia bulan lalu, Janice mampu memenangkan pertandingan dengan skor 7-6 (5), 6-4. Dalam pertandingan ini, ia berhasil memanfaatkan empat dari sembilan peluang break point yang dimiliki untuk meraih kemenangan straight set.
Kemenangan ini merupakan hasil lanjutan dari pertemuan sebelumnya di babak 128 besar Australian Open 2026, di mana Janice juga menang dengan skor 6-2, 7-6 (1). Meski demikian, Janice tetap memberikan apresiasi kepada Fernandez atas pertandingan yang sangat sengit.
“Saya rasa itu pertarungan yang hebat, terutama pada set pertama,” ujar Janice Tjen dikutip dari PFSN. “Saya pikir hasilnya bisa saja berbeda, dan saya rasa itu soal eksekusi dan momen-momen krusial, dan saya senang bisa keluar sebagai pemenang.”
Di ajang Dubai Championships 2026 yang termasuk dalam kategori WTA 1000, Janice mendapatkan wild card untuk masuk ke babak utama. Di babak pertama, ia berhasil mengalahkan Dayana Yastremska dari Ukraina dengan skor 6-4, 6-1. Babak ketiga ini menjadi pencapaian terjauh yang diraih Janice di ajang WTA 1000 setelah tiga kali mencoba sebelumnya.
Menurut Janice, ia telah menemukan cara untuk mengatasi serangan-serangan Fernandez yang berasal dari tangan kiri. Hal ini didukung oleh pelatihnya, Christopher Bint, yang juga memiliki tangan kiri. Hal ini membantu Janice lebih siap menghadapi lawan-lawan dengan gaya permainan serupa.
“Saya bermain melawannya beberapa minggu lalu di Australian Open, dan saya rasa kami sudah cukup mengenal (permainan) satu sama lain saat ini. Dan kami juga melakukan beberapa latihan bersama. Untungnya, berkat pelatih saya, dia kidal, jadi saya bisa mempersiapkan diri dengannya dengan lebih baik,” kata Janice.
Soal pola permainan, Janice mengakui bahwa dirinya termasuk pemain agresif. Namun, ia juga menyadari bahwa tipe permainan ini bisa saja menjadi bumerang. Meskipun begitu, ia merasa puas karena berhasil memenangkan pertandingan melawan Fernandez.
“Saya rasa saya cukup agresif, berusaha mengendalikan poin, dan saya rasa terkadang hasilnya tidak sesuai harapan. Akan tetapi hari ini saya mampu melakukannya dan tetap agresif, dan saya cukup senang dengan itu,” ucapnya.
Di babak 16 besar Dubai Championships 2026, Janice akan menghadapi unggulan kedua asal Amerika Serikat, Amanda Anisimova. Selain itu, Janice juga tampil dalam nomor ganda putri bersama Marie Bouzkova dari Republik Ceska. Di babak 16 besar ganda putri, pasangan Janice/Bouzkova akan menghadapi Luisa Stefani/Gabriela Dabrowski (Brasil/Kanada) pada Selasa (17/2/2026) hari ini.
